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Validatori automatici
I validatori automatici possono significativamente ridurre il tempo e lo sforzo necessario per controllare singolarmente tutti gli elementi della pagina. Oltre a controllare la presenza di eventuali errori possono segnalare la presenza di Warnings ossia di punti che necessitano di un ulteriore livello di valutazione che va fatta manualmente da un operatore umano; ad esempio, un validatore può accorgersi se un grafico o una immagine hanno o meno un testo descrittivo ma non può determinare se la descrizione inserita sia esaustiva o sufficiente.
E’ possibile che alcuni errori segnalati non siano effettivamente tali (ad esempio, una immagine che serve solo per un abbellimento grafico non ha bisogno di un testo alternativo poiché non si ha nessuna perdita sostanziale di informazione) ;altre tipologie di errore, inoltre, non possono essere scoperte da questi strumenti automatici. Sottolineiamo quindi che molti punti di controllo richiedono l’interpretazione umana per essere correttamente valutati e che questi strumenti, da soli, non sono sufficienti a determinare l’accessibilità di un sito.
Esempi di strumenti utili per la validazione
Gli strumenti automatici eseguono un scansione della pagina (o delle pagine) del sito verificando la presenza di errori e segnalandoli. Ne esistono di diversi tipi, alcuni gratuiti e utilizzabili direttamente on line oppure liberamente scaricabili. Tipicamente questi ultimi effettuano una verifica di una pagina alla volta, altri strumenti (anche a pagamento) possono eseguire scansioni di interi siti (ad esempio ht://Check)
Esempi di queste tipologie sono Bobby WatchFire, Cynthia, Torquemada; eseguono una scansione su una singola pagina e forniscono un report sotto forma di pagina html con i risultati. Può essere scelta la linea guida da controllare ad esempio se secondo la legge 508 statunitense oppure secondo le WCAG.
Tools
Esistono poi veri e propri tools che possono essere scaricati e installati nel browser e che consentono di eseguire diversi controlli (oltre che richiamare un link ai validatori) come la verifica del contrasto, ridimensionare la pagina, disabilitare immagini e script etc.. esempi di questi sono l’accessibility toolbar e la web toolbar (add on per firefox o altri browser open source)
Emulatori di schermo
Per una verifica completa è necessario testare il proprio sito su diversi browser e per diverse risoluzioni. Esistono dei siti che consentono di visualizzare il sito su diversi dispositivi senza doverli installare sul proprio computer e quindi con un notevole risparmi di tempo. Un esempio di questi sono browsercam e browsershot
Per un elenco completo dei validatori si rimanda a : http://www.w3.org/WAI/ER/tools/